Vírus

Vírus

Características Gerais

     Como regra geral os vírus apresentam um tamanho muito reduzido, sendo possível sua visualização apenas por microscópio eletrônico. São constituídos por dois tipos de componentes químicos: ácido nucleico (DNA ou RNA) e proteína. São acelulares ou seja sem células, logo isso os torna parasitas intracelulares obrigatórios.

     Uma vez invadida uma célula, esta passa a trabalhar sob comando do vírus, mas esta relação vírus-célula é algo bem específico, existem diversos tipos de células em inúmeros seres vivos e um vírus próprio para cada um, normalmente. Fora de uma célula os vírus sofrem uma cristalização, denominada genericamente de virion, nesta forma ele fica em estado latente vindo a se ativar novamente quando invadir uma célula.

Estrutura 

     São constituídos basicamente por:

Estrutura Viral

• Capsídio - envoltório composto de proteínas específicas para cada vírus, tem função protetora e identifica a célula alvo, facilitando também sua invasão. Alguns vírus ainda possuem uma segunda camada protetora de moléculas de lipídios e de glicoproteínas sendo assim denominados de envelopados ou capsulados, essas substâncias são originadas a partir das membranas das células que os geram.
• Ácido Nucleico - DNA ou RNA.

     Ao conjunto capsídio e ácido nucleico dá-se o nome nucleocapsídio.

Reprodução

     Após invadir uma célula a reprodução ocorre em duas etapas: duplicação do material genético e a síntese de proteínas do capsídio.

• Cabeça - cápsula proteica que guarda o DNA ou RNA.
• Cauda - fibras de fixação na célula, são específicas para determinada célula.

     Ao encontrar a célula hospedeira as fibras se fixam a sua parede celular ou membrana celular, dependo do tipo de célula. A cauda pode penetrar a célula por ações enzimáticas e dentro lançar seu DNA ou RNA. Uma vez dentro da célula o DNA assume controle (com o RNA, antes ele é transcrito para DNA, pela enzima transcriptase reversa, para dar continuidade ao processo, a estes são chamados de retrovírus), com isso a célula passa a produzir DNA, cabeça e cauda viral, depois de tudo pronto inicia-se um processo de montagem. Cerca de 30 minutos depois da invasão a célula esta cheia de novos vírus, que usando enzimas líticas destroem a célula e infestam o organismo invadindo outras células.

     Este seria um resumo genérico da reprodução viral, mas há ainda dois tipos de ciclos:

• Ciclo Lítico: O vírus reconhece  a célula hospedeira e a invade, pode entrar por completo ou apenas injetar seu ácido nucleico. Infiltrado utiliza as organelas da célula para duplica seu material genético que em seguida sera colocado dentro de novos capsídios, montando assim novos vírus. Quando tudo estiver pronto ocorrerá o processo de lise celular, a célula irá se romper e liberará os novos vírus no organismo para que mais células sejam infectadas e todo o processo se inicie novamente.
• Ciclo Lisogênico: É bem semelhante ao primeiro caso, mas após a infiltração do vírus na célula, ele entra em estado de latência viral. Neste momento nenhum prejuízo é trazido a célula. Quando o organismo, da pessoa por exemplo, estiver debilitado, o vírus sai do estágio de latência e passa a continuar sua reprodução. Em outras palavras é um vírus oportunista, espera para atacar.

Esquema dos ciclos reprodutivos virais.